▲ 조철기 의원/사진:충남도의회 제공

[더존뉴스=강순규 기자]대형·복합 건축물이 빠르게 늘어나면서 화재 위험 역시 구조적으로 복잡해지는 가운데, 기존 점검 방식만으로는 한계가 있다는 지적이 이어지고 있다.

한 번 발생하면 대규모 인명·재산 피해로 이어지는 화재의 특성상 사후 대응보다 사전 예방이 핵심이라는 점에서 보다 정밀한 안전관리 체계 필요성이 커지고 있다.

이 같은 문제의식을 바탕으로 충남도의회가 외부 전문가를 포함한 ‘정밀 화재안전조사 체계’ 구축에 나섰으며, 도의회는 조철기 의원이 대표 발의한 ‘지방화재안전조사단 편성 및 운영 조례안’이 상임위원회를 통과했다고 27일 밝혔다.

이번 조례안은 건축물의 대형화·복합화로 인해 화재 취약 요인이 다양해지고 있음에도 기존 소방 점검이 주로 형식적 점검에 머물러 잠재적 위험까지 세밀하게 짚어내기 어렵다는 한계를 보완하기 위해 마련됐다.

핵심은 건축·전기·가스 등 각 분야 외부 전문가가 참여하는 ‘지방화재안전조사단’을 구성해 조사 수준을 한 단계 끌어올리는 데 있다.

특히, 조사단은 단순 점검을 넘어 긴급 화재안전조사와 기술지원을 비롯해 위험요인 분석과 제도 개선 과제 발굴까지 수행하는 등 보다 전문적인 역할을 맡게 된다.

또한, 조사 운영 기간과 절차, 전문가 수당 및 경비 지원 등 제도적 기반도 함께 규정해 실효성을 확보했다.

최근 반복되는 산업시설 화재와 대형 사고는 ‘사전 점검의 부재’가 얼마나 큰 피해로 이어질 수 있는지를 보여주고 있는 화재안전은 아무리 강조해도 지나치지 않으며, 예방 단계에서 얼마나 촘촘하게 위험을 걸러내느냐가 곧 인명 피해를 좌우하는 핵심 변수라는 점에서 이번 조례의 의미는 크고 볼 수 있다.

조철기 의원은 “건축물 구조가 복잡해질수록 위험요인도 정교해지고 있다”며 “기존 점검만으로는 보이지 않는 위험까지 확인하기 어려운 만큼, 전문가 참여를 통한 정밀 조사체계가 반드시 필요하다”고 강조했다.

이어 “화재 대응 패러다임을 사후 수습에서 사전 예방 중심으로 전환하는 것이 이번 조례의 핵심”이라고 설명했다.

한편, 충남도의회 안팎에서는 이번 조례안이 단순 제도 신설을 넘어 충남의 재난 대응 체계를 한 단계 끌어올리는 전환점이 될 수 있을지 주목하고 있으며, 무엇보다 ‘불은 예방이 전부’라는 인식 아래 현장 중심의 실질적 안전 확보로 이어질지가 향후 과제로 남는다.